Murcia, 19 de noviembre. En un significativo avance hacia la universalización de la educación infantil, el presidente de la Comunidad, Fernando López Miras, ha revelado este miércoles la continuidad de cerca de 3.000 plazas gratuitas para niños de 0 a 3 años en escuelas infantiles municipales, gracias al respaldo constante de fondos europeos y al compromiso del Gobierno regional.

Durante su visita a la Escuela Municipal de Educación Infantil de Fortuna, acompañando a la alcaldesa Catalina Herrero, López Miras anunció que se destinarán más de 6,2 millones de euros de recursos propios para mantener la gratuidad de estas plazas, complementados por 1,3 millones de euros de la UE que aún se encuentran disponibles. Esta inyección económica garantiza la estabilidad de la educación infantil en la región.

El mandatario regional enfatizó que, a pesar de que la financiación europea cesará en febrero de 2026, ello no repercutirá en la gratuidad del servicio, ya que su gobierno se compromete a garantizar su continuidad. "Estamos comprometidos con un aumento histórico de plazas gratuitas de 0 a 3 años", enfatizó López Miras, refiriéndose al objetivo de hacer la educación infantil accesible para todos.

Como parte de esta estrategia, el presidente destacó que las 3.000 plazas en escuelas infantiles municipales se suman a las plazas creadas en colegios públicos y a las subvencionadas en centros concertados y privados, lo que da como resultado un total que supera las 8.700 plazas gratuitas en este curso escolar para esta franja etaria.

El avance es notable: en solo tres años, se ha pasado de 600 a más de 8.700 plazas, lo que representa un asombroso incremento del 1.300 por ciento, una hazaña sin precedentes en la región. Comparado con el año anterior, hay más de 1.000 plazas adicionales creadas, confirmando un claro compromiso con la educación temprana.

La educación infantil es crítica, como bien enfatizó López Miras, ya que impacta considerablemente en el desarrollo cognitivo, emocional y social de los pequeños. Este esfuerzo se alinea con la necesidad de proporcionar a las familias un entorno que favorezca la conciliación entre la vida laboral y personal.

El gobierno regional ha estado trabajando en la reconversión de plazas ofrecidas por ayuntamientos en sus Centros de Atención a la Infancia, transformándolas en escuelas infantiles con programas educativos adaptados y en la creación de nuevas plazas en centros ampliados.

Para llevar a cabo esta transformación, se estableció un acuerdo entre los ayuntamientos y el Gobierno regional, seguido de la publicación de decretos que oficializan la creación de escuelas infantiles. Gracias a esto, se financian 2.853 plazas en colaboración con entidades públicas para que sean completamente gratuitas, asegurando así que el impacto de la finalización de los fondos europeos no afecte a las familias.

El proceso de creación de aulas con acceso gratuito comenzó en el curso 2023-2024, cuando se añadieron 3.980 nuevas plazas a las 600 existentes. En el próximo curso, el número de plazas gratuitas alcanzará las 7.650, con la inclusión de escuelas infantiles privadas, consolidando la opción de elección para los padres.

Destacando el caso de Fortuna, donde se han añadido 81 nuevas plazas este año, la inversión regional de 245.000 euros el año pasado en la ampliación de la escuela infantil ha permitido duplicar su capacidad, aumentando de 41 a 82 plazas para niños de 0 a 3 años y expandiendo de tres a seis unidades.

Las mejoras en la infraestructura, que incluyen nuevas aulas, ventanas, un aseo accesible y renovaciones para optimizar el confort, se han complementado con la instalación de una pérgola bioclimática en el patio, promoviendo así un ambiente más seguro y eficaz para los niños. Además, Fortuna añade 40 plazas gratuitas más para el grupo de 2 a 3 años gracias a la apertura de nuevas aulas en dos colegios locales, reforzando su compromiso con la educación infantil.