La Universidad Católica de Murcia (UCAM) está haciendo una valiosa contribución a la gestión de emergencias a nivel internacional al participar en el ejercicio OTAN Bulgaria 2025, que se desarrolla esta semana en la ciudad de Montana, Bulgaria.

Organizado por el Euro-Atlantic Disaster Response Coordination Centre (EADRCC), este evento reúne a expertos y equipos de tecnología de diversas naciones aliadas, destacando la UCAM como la única institución española seleccionada para formar parte de esta iniciativa.

Bajo la dirección del catedrático Manuel Pardo, el equipo de Nuevas Tecnologías para la Salud de la UCAM está implementando innovadoras soluciones tecnológicas. Estas incluyen realidad virtual, gemelos digitales y aplicaciones de neurociencia, todas destinadas a capacitar a los primeros intervinientes en situaciones de desastre.

Las herramientas utilizadas en estas maniobras, que se desarrollan en el contexto del proyecto Metasalud -apoyado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades-, están siendo probadas en condiciones reales, en colaboración con profesionales internacionales en el ámbito de las emergencias.

“Estamos poniendo a prueba nuestros sistemas diseñados para mejorar la preparación ante catástrofes y otros tipos de amenazas”, afirma Pardo, quien destaca que esta experiencia permite la aplicación directa del conocimiento científico en escenarios complejos junto a personal de rescate.

La elección del equipo de investigación de la UCAM se debe a su sólida trayectoria en el uso de tecnología para la gestión de desastres, evidenciada por su participación en situaciones críticas como los desastres causados por terremotos en Turquía y Siria, donde desarrollaron modelos en 3D y gemelos digitales de las infraestructuras afectadas.

Además, la creación de entornos virtuales de alta fidelidad ha permitido el entrenamiento de cuerpos de élite y profesionales de la salud en situaciones extremas, lo que ha reforzado la confianza de la OTAN en la capacidad de la UCAM para aportar tecnología de vanguardia en este campo.

Durante la actividad en Bulgaria, el equipo está evaluando el impacto formativo de sus tecnologías a través de la recolección de datos neurofisiológicos. Esto incluye analizar la carga cognitiva y la actividad cerebral mediante neuroimagen portátil, así como realizar encuestas y sesiones de análisis con los intervinientes.

El objetivo es calibrar cómo estas herramientas inmersivas pueden optimizar la toma de decisiones en situaciones de estrés severo, como el triaje de víctimas o las intervenciones en ambientes contaminados o colapsados.

Para proporcionar una experiencia lo más realista posible, el equipo técnico de la UCAM realizó un trabajo de campo previo en Bulgaria, utilizando cámaras de 360 grados y tecnología LiDAR para capturar entornos específicos: desde plantas químicas dañadas hasta túneles inundados y zonas de rescate subacuático, todos recreados con gran precisión.

Los participantes en el ejercicio interactúan con estos entornos a través de gafas de realidad virtual y dispositivos hápticos, lo que les permite experimentar plenamente las condiciones de la emergencia simulada.

Según Pardo, ser parte de esta iniciativa internacional representa un claro ejemplo de cómo la investigación científica debe trascender los muros de los laboratorios y servir a quienes enfrentan decisiones críticas en momentos de gran presión.

El investigador sostiene que este proyecto no solo consolida la posición de la UCAM y de la Región de Murcia en el ámbito europeo de la tecnología avanzada para la gestión de desastres, sino que también representa un aporte significativo al avance y fortalecimiento de la preparación internacional ante emergencias.