El 15 de octubre, en Murcia, un equipo de investigadores de la Universidad Católica de Murcia (UCAM), encabezado por Jochem Nelen y Horacio Pérez-Sánchez, ha dado un paso significativo en la lucha contra el cáncer de páncreas. Gracias a su colaboración con la Universidad de Parma en Italia y la empresa local Eurofins-Villapharma, han publicado un estudio en la revista científica 'Antioxidants' que pone de relieve el potencial de la dimetoxicurcumina, un compuesto derivado de la cúrcuma, para contrarrestar la resistencia a los tratamientos oncológicos.

El cáncer de páncreas, conocido por ser uno de los tipos más letales, plantea un desafío enorme. Su agresividad y alta tasa de mortalidad se deben, en parte, a la rápida adaptación de las células cancerosas, que desarrollan resistencia a los fármacos. Esto es facilitado por proteínas transportadoras como ABCC3 (ATP-Binding Cassette C3), que ayudan a las células tumorales a expulsar los medicamentos quimioterapéuticos, reduciendo drásticamente su eficacia.

Utilizando la innovadora herramienta de cribado virtual ConFiLiS (Consensus Fingerprints for Ligand-based Screening), creada en la UCAM, los investigadores han podido identificar un conjunto de moléculas con la capacidad de inhibir esta proteína resistente.

Entre todas las moléculas evaluadas, la dimetoxicurcumina destacó por sus propiedades prometedoras, según anunciaron los portavoces de la universidad. Este compuesto, una forma metilada de la curcumina que se encuentra en la cúrcuma, fue reconocido por su eficacia en el combate contra la resistencia a los tratamientos en el cáncer de páncreas.

"La plataforma ConFiLiS ha demostrado ser una herramienta valiosa para la identificación de compuestos con potencial farmacológico. En el caso del cáncer de páncreas, su aplicación, combinada con la extensa librería de Eurofins-Villapharma, ha permitido destacar a varios candidatos que podrían transformar la manera en que tratamos esta enfermedad", expresó con satisfacción el investigador Jochem Nelen.

Los experimentos realizados en laboratorio reafirmaron la capacidad de la dimetoxicurcumina para disminuir de forma significativa la viabilidad de las células tumorales pancreáticas, además de detener por completo la formación de colonias celulares, un importante indicador de su actividad antitumoral.

Más allá de su efecto citotóxico, la investigación subraya que la dimetoxicurcumina actúa de manera dual: bloqueando la acción de la proteína ABCC3 que contribuye a la resistencia a los fármacos y, al mismo tiempo, manteniendo propiedades antioxidantes que combaten el estrés oxidativo asociado con la progresión del tumor. Esta doble acción sugiere un futuro prometedor para el desarrollo de tratamientos más eficaces y menos dañinos para los pacientes con cáncer.